お墓は、墓石と納骨棺（カロート）、区画を周囲から仕切る外棚（境界石）、といった基本的なものの他に、法名塔（墓誌）、水鉢、花立、香炉、灯籠、などといった付属品から成り立っています。

お墓は大別すると、一人の霊に対して一基のお墓を建てる単独墓と、家族の遺骨を一緒に納める合祀墓があります。

現在の墓地事情から墓地の広さにも限度があり、合祀墓が大半を占めています。
又、五輪塔の普及もこの合祀葬によるものと思われます。

合祀のため大型化したカロートの他に墓石付属品がお墓の構成要素として重要視されるようになりました。

信用できる石材店選びから

お墓を建てるということは、一生の間にそう何度も行うことではありません。 多くの人がご自分や家族が葬られることを念頭に置いて、はじめて建てる、再建する、というケースが多いと思います。
金額だけで言えば自動車を購入するような買い物と言えますが、数年ごとに乗り換えるように建て替えるものではありませんから、しっかりとした施工技術を持ち、製品に対する正しい知識を持った石屋さんを探しましょう。
どんな製品にも長所、短所があるものです。
それらをわかりやすく、且つ正確にお客様にお伝えし、お客様のご家族、ご要望を正しく聞き取ることができ、お客様にあったプランを責任持って提案できる、そんな石屋さんなら、長くお付き合いできます。

正しい石材選び

お墓に使用される石について以前は、国内の石が多く使用されていました。
今も国内の多くの産地でさまざまな石が産出されていますが、現在では中国をはじめ諸外国からも墓石用として沢山の石が輸入、加工されるようになりました。 これらの中には、 国内産の石と変わらない品質（硬度、吸水率など）であるにもかかわらず比較的価格が安いものがあり、非常にお求めやすいものもあります。 ただ沢山の選択肢がありますが、その中でも経年変化などをふまえた選択をする方が永い目で見てベターです。

建立後アフターケア

前記で述べたとおり、お墓は何代にも継承され祀られていくものです。 硬質な石材といえ何十年と屋外で雨や風にさらされていくのですから、風化による接着材やコンクリートの強度衰退も必ずないとは言い切れません。それらを踏まえて後継者育成や資格保有の石材店、かつ地元の組合所属の石屋さんが先々安心といえます。

お墓・墓地に税金は？

お墓を購入するということは、永代使用権を得るということです。 不動産を購入する場合とは違い、固定資産税や不動産取得税のような税金はかかりません。 遺産としてお墓を相続する場合にも「非課税財産」という扱いのため、税金はかかりません。

墓地の売買

墓地は不動産とは異なり、その土地を購入しているわけではありません。 あくまでも永代に墓地として使用する権利を持っているだけなので、原則として墓地を無断で売買することはできません。 無断で使用権を売買したり、転貸したりした場合は、使用権を取り消されることもあります。

お墓の引越し

「今ある墓所は駐車場から遠い」「急な階段の上に墓所がある」など坂の町長崎ならではお声を耳にします。 また「地元にあるお墓を守る人がいない」「引っ越しで墓地が遠くなり、管理できない」このような場合は、改葬（お墓を別の場所に移すこと）ができます。

墓地を買うということは、「墓所を使用する権利を取得する」という意味になります。

墓所は宅地のように土地そのものを売買するのではなく、永代使用権を得るという形をとります。 つまり墓所の取得は土地そのものの所有権の譲渡ではなく、永代使用許可もしくは永代使用承諾という方式で扱われ、そこで支払われる代金を永代使用料といいます。 永代という名のごとく、永代使用権には基本的には期限がなく永久の権利ですから、使用者の権利は代々に渡って受け継がれていくことになります。

永代使用料を払ってお墓を建てますが、土地は借りているものでも、お墓を使用者が建てるのですから、その使用権は祭祀を主宰する使用者にあるのです。 ただし、土地自体は借りているものですので、他人に転売したり転貸すること はできません。

また、不要になった際には、無償返還となるのが一般的です。

お墓をまとめて1つにする方法があります。

一ヵ所の墓地に、たくさんのお墓が満杯の状態になっているのを見かけることがあります。

この次に新しいお墓を建てるのはもう無理だ、という場合には、個人墓をまとめて、「○○家之墓」に合祀（ごうし）するとよいでしょう。 他に墓地を探す必要がなくなります。

この場合は、古いお墓を一つひとつていねいに「魂抜き（たましいぬき）」の法要を営みます。
墓地にスペースがあれば、合祀墓の周囲に並べておくこともできます。

いくつかのお墓をまとめる時は、それぞれのお墓に祀られた故人の「戒名」「俗名」「死亡年月日」「享年」を過去帳とよく照合しながら間違いなく確かめてください。

法名塔（ほうみょうとう）または墓誌を建てたら、そこへ故人の戒名などを刻みます。

こうした合祀をするにも、一応法律的には「改葬」にあたるので、手続きをする必要がありますので、ご注意ください。

お墓を購入するということは、永代使用権を得るということです。
不動産を購入する場合とは違い、固定資産税や不動産取得税のような税金はかかりません。
遺産としてお墓を相続する場合にも「非課税財産」という扱いのため、税金はかかりません。

お彼岸の基本

春のお彼岸は、春分の日の前後3日間、秋のお彼岸は秋分の日の前後3日間で、それぞれ1週間の行事です。
お彼岸期間のちょうど真ん中にあたる春分の日と秋分の日のことを中日（ちゅうにち）ともいいます。

仏教には、次の六つの修行を行えば、仏の世界に近づくことができるという教えがあります。

①布施（ふせ）：他人へ施すこと

②持戒（じかい）：戒律をまもること

③忍辱（にんにく）：じっと耐え忍ぶこと

④精進（しょうじん）：何事にも精進努力すること

⑤禅定（ぜんじょう）：心を集中させること

⑥智慧（ちえ）：悟りを開くこと

これら六つの修行を1日ずつ行い、中日には先祖の供養をするということが、お彼岸1週間の意味です。
正式には彼岸会（ひがんえ）といいます。

現在は、春分、秋分の両日とも、国民の祝日となっており、お墓参りをする期間として広く認知されています。

お彼岸の儀式

お彼岸の中日には、家族そろってお墓参りするのが、全国的な習慣となっています。

寺院墓地の場合、お彼岸の期間中に読経や法話などが行われていることが多いので、お墓参りだけでなく、こうした行事に参加してみることをお勧めします。

また、お墓参りの際には、本尊へのお参りや僧侶への挨拶も忘れないようにしましょう。

初彼岸

亡くなってから初めてのお彼岸を初彼岸といいます。初彼岸のなる家では、特に手厚い法要を行います。

仏壇の前には、白い布をかけた机を置いて故人の位牌をのせます。宗派によっては、 彼岸塔婆と呼ばれる塔婆供養を行うこともあります。できれば、親類や知人を招いて、 僧侶による読経を行うとよいとされています。

お墓返ししましょう。

先日「お墓の中が骨瓶でいっぱいになって納骨出来ない」と相談がありました。
詳しくお話を聞くと、カロート（納骨室）の中がいっぱいになって納骨できなくなってしまった状況のようです。
では、「新たなお骨のためにどうするのか？」この質問は何度かありましたのでここで説明いたします。

50回忌法要が終わったお骨は土に返します。

納骨室の基礎部は息抜き穴（左図の茶色部分）という土の部分を残してコンクリートを打設しています。

その土部分には化粧砂（小さな玉石や洗った川砂）が敷かれています。

納骨室の中が一杯になった場合は、50回忌が終わったお骨を土に帰します。

このことを「お墓返し」または「土に帰す」といいます。

骨瓶も息抜き穴に入れるのですが、素焼きの骨瓶は一緒に埋めてしまいます。
ただし、陶器の骨瓶はお勧めしません。
陶器の骨瓶は土の中に埋めてもそのままですし、納骨室の中が湿気を持つと骨瓶の底に水がたまって蒸発しません。